À propos des affaires Après une blessure, un café et un nouveau départ

Entretien avec Mykhailo Nalyvaiko, vétéran et fondateur de VM Coffee à Rivne.

Cette interview porte sur une personne qui, après avoir été gravement blessée pendant la guerre, a été contrainte de changer complètement de profession et de mode de vie. Mykhailo a quitté son emploi dans la construction métallique et, grâce à une subvention de l'État, a fondé VM Coffee. Nous parlons de la création d'une entreprise, de l'adaptation, des « échecs retentissants » et de son projet de créer un réseau de petits cafés.

Mykhailo, comment tout cela a-t-il commencé ? Comment avez-vous fondé votre café ?
Avant cela, je n'avais aucune expérience dans ce domaine.
Si je vous disais que posséder un café était le rêve de ma vie... malheureusement, je n'ai pas une histoire aussi belle à raconter.

Lorsque j'ai été blessé et que j'étais sur le point de sortir de l'hôpital, j'ai réalisé que je ne pouvais pas reprendre mon ancien travail, mon traumatisme m'en empêchait. C'est alors que j'ai découvert la possibilité de demander une subvention de l'État. J'ai commencé à réfléchir à la manière dont je pourrais l'utiliser. À première vue, les montants semblaient corrects, mais une fois les calculs faits, ils n'étaient pas si élevés que ça. Finalement, j'ai eu l'idée d'ouvrir un café.

Et maintenant, après avoir ouvert le deuxième, nous nous dirigeons vers la création d'un réseau de petits cafés.

Combien de temps s'est écoulé depuis le premier ?
Depuis août 2025. Je suis encore très novice dans ce domaine.
Si vous commencez à me demander ce qu'est le café et comment il est fabriqué, je peux faire semblant d'être intelligent, mais ce ne sera certainement pas d'un point de vue professionnel.

Surtout maintenant, avec toute cette « culture du café de troisième vague » — il y a tellement de nuances. Je n'ai pas encore ces connaissances.
Alors je me suis dit : pendant que les baristas apprennent à utiliser la machine à café et à connaître le café en général, je vais moi aussi apprendre — comment préparer le café, comment faire mousser le lait, et bientôt.

Et puis j'ai commis cette erreur monumentale : lorsque j'ai commandé le mobilier, j'ai tout mesuré et calculé les dimensions. Mais lorsqu'ils sont venus l'installer, je me suis rendu compte que j'avais complètement mal calculé : mon fauteuil roulant ne passe pas par la porte qui mène au poste de travail. Alors je me suis dit : très bien, si je suis le directeur, je resterai le directeur. 😊

Que faisiez-vous avant votre accident ?
Avant la guerre, je travaillais dans la construction métallique : portails coulissants, abris pour voitures, tout ce qui touchait au métal. J'avais entre 7 et 15 employés, selon la saison, et je travaillais parfois avec des sous-traitants.

D'où viens-tu ? Où as-tu vécu et où vis-tu actuellement ?
Je viens de la région de Rivne, mais j'ai fait mes études à Kharkiv et j'y ai vécu quelque temps après l'université. Je suis ensuite retourné à Rivne, où mon ami et moi avons lancé notre entreprise de construction métallique.

Que signifie le nom VM Coffee ?
Ce sont les initiales de mon prénom et de celui de mon ami — nous menons ce projet ensemble. Nous avons dessiné le logo sur un bout de papier alors que nous étions assis dans la voiture.

Quelle est votre boisson préférée à base de café ?
Je ne dirais pas que j'ai une boisson préférée.
Si je veux vraiment goûter le café, je bois un espresso. Sinon, je peux prendre un cappuccino.
Certains clients viennent une ou deux fois par jour uniquement pour boire un espresso, sans exception. Je n'ai pas ce genre de préférence fixe.

Le café et la création de votre propre espace vous ont-ils aidé à vous adapter ?
L'adaptation a été une période difficile.
Tout dépend de la personne, de son état d'esprit et de ce qu'elle attend de la vie. Tout le monde est différent.
Certaines personnes ont besoin de bouger pour se sentir épanouies, d'autres sont plus renfermées. Le seul problème, c'est quand la guerre ou une blessure brise une personne, alors c'est beaucoup plus difficile. Pourquoi est-ce plus difficile ? Parce que j'ai vécu un moment où le combat au front ne m'a pas brisé, mais où une blessure grave a failli le faire.

Comme je ne peux pas rester en place — je m'ennuie — cela m'a beaucoup aidé. Je voyage et je déménage constamment.

Actuellement, je travaille également à Bukovel en tant que coordinatrice de l'inclusion. Je n'aurais jamais imaginé travailler dans les montagnes. J'adore les montagnes, elles sont quelque chose d'incroyable pour moi. Si je devais choisir entre la mer et les montagnes, je choisirais les montagnes.

Est-ce difficile de gérer un café ? C'est un domaine complètement nouveau pour vous.
Non, je ne dirais pas que c'est difficile, cela m'a toujours intéressé. Même à l'école et à l'université, je savais que je voulais travailler à mon compte. Je ne supporte pas qu'on me dise quoi faire.

Après l'université, j'ai travaillé à Kharkiv, mais j'avais du mal à travailler pour quelqu'un d'autre. Je suis ensuite parti travailler à l'étranger à plusieurs reprises, puis j'ai décidé de me mettre à mon compte, et je m'y suis consacré pleinement.

Je pensais que gérer un café serait plus difficile, car c'est complètement différent de mon travail précédent. Mais en réalité, il n'y a rien de trop difficile. La seule nuance réside dans le travail sur l'image et la constitution d'une clientèle.

Le café est situé dans le centre-ville, mais dans un endroit qui n'est pas sur le principal itinéraire piétonnier.
L'avantage, c'est que les clients qui viennent laissent des commentaires positifs et commencent à venir régulièrement.
Certains de nos habitués vivent en dehors du centre, à Yuvileine ou Pivnichnyi (des quartiers périphériques de Rivne), et lorsqu'ils se trouvent dans le centre, ils ne manquent pas de passer nous voir.
Mais ce sont des clients réguliers, pas des clients fréquents.
Pour l'instant, nous continuons donc à fonctionner à perte. Je savais dès le début qu'il y aurait une période comme celle-ci.

Certains cafés ouvrent leurs portes et sont immédiatement rentables, ce qui est formidable. Mais trouver un emplacement de ce type est aujourd'hui presque impossible, ou alors extrêmement coûteux.
La concurrence dans le secteur du café est forte dans la ville, pas nécessairement en termes de goût, mais en termes de nombre de cafés.

La prochaine fois que je serai à Rivne, je m'arrêterai certainement pour prendre un café 😊
Je t'attendrai.
Je t'offrirai un café et tu me diras ce que tu en penses.
Je n'accepte que les commentaires honnêtes.
Si c'est une critique, alors c'est une critique. Si c'est positif, alors tant mieux.
Certaines personnes viennent et n'aiment pas quelque chose, mais ont peur de le dire.
Quand mes amis viennent, je leur dis : « D'accord, dites-moi honnêtement : qu'est-ce que vous aimez, qu'est-ce que vous n'aimez pas ? »
Ils commencent à parler, et sur cette base, nous apportons des changements.

Lien vers la page de Mykhailo :
https://www.instagram.com/otaman_90/
Lien vers le café :
https://www.instagram.com/vm.coffee.rivne/